Por el Dr. Benito del Castillo García
Académico de Número de la Real Academia Nacional de Farmacia (España)
Foto: Dr. Basilio Valladares Director del Instituto.
A finales de la década de los noventa, un grupo de Profesores de Parasitología de la Universidad de La Laguna, coordinados por el Dr. Basilio Valladares, propusieron la creación de un Instituto Universitario de Investigación, de acuerdo con la legislación española entonces vigente, para dedicarse a trabajar e investigar sobre Enfermedades Tropicales. Canarias era la ubicación idónea, pues está entre tres continentes; es nexo de unión de hombres, ideas y enfermedades.
Celebran en la actualidad, el décimo aniversario de su creación y el avance llevado a cabo por sus componentes, es realmente satisfactorio. España puede estar orgullosa de ellos.
Es un Instituto Multidisciplinar, situado junto a la Facultad de Farmacia, donde trabajan especialistas en Parasitología, Biología Molecular, Genética, Microbiología, Ecología, etc.
Desde sus comienzos, el Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales de la Universidad de La Laguna, viene desarrollando trabajos de investigación con el Departamento de Microbiología de la Universidad de San Antonio Abad de Cuzco. Los primeros años, la financiación de los trabajos la realizaba la Comunidad Autónoma Canaria y el Cabildo de Tenerife. Desde hace tres años la Agencia Española de Cooperación Internacional y Desarrollo financia un proyecto de Investigación titulado “Control de la Leishmaniosis en Cuzco, Perú”. Con el desarrollo del mismo, se han realizado estudios de vectores y reservorios de la Leishmaniosis en la zona de estudio y se ha aislado de pacientes, diferentes cepas de Leishmania que se han caracterizado utilizando técnicas de Biología Molecular. Al mismo tiempo, y de acuerdo con los objetivos del Proyecto, se han impartido cursos para la optimización del manejo de la Biología Molecular.
En el mes de agosto del presente año, el Consejo Universitario de la Universidad de San Antonio Abad de Cuzco, aprobó por unanimidad, la creación de un Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Biomedicina, que ratifica el esfuerzo desarrollado por ambos grupos de trabajo y el nivel de investigación alcanzado. El Dr. Valladares fue nombrado Profesor Honorario de dicha Universidad.
El pasado uno de marzo, durante la celebración del décimo aniversario, se creó en La Laguna (España) la Plataforma Atlántica para el Control e Investigación de Enfermedades Tropicales (PACIET) en la que participaron diversos Centros de Investigación de America Latina, tales como el Instituto de Medicina Tropical de Caracas, el Instituto de Inmunología de Colombia, Instituto de Salud Pública de Chile y la Universidad de San Antonio Abad de Cuzco. Es una plataforma abierta, conformada en la actualidad por 19 centros de investigación, entre africanos, europeos y americanos y a la que se están adhiriendo nuevos Centros de Investigación de enfermedades tropicales.